ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО
Миссионерского координационного совета
всем западным миссионерским организациям, заинтересованным в распространении Евангелия в бывшем Советском Союзе

Уважаемые братья и сестры, мир Божий вам!

Обратиться к вам с этим письмом нас заставили очень разноречивые чувства и многие, часто противоречивые, рассуждения о деле Благовествования в наших странах.
Во-первых мы желаем от всей души поблагодарить вас за вашу любовь к нашим народам, подвигавшую вас подвизаться в деле распространения Благой Вести в течение многих десятилетий, в которые Церковь Христова в нашей стране подвергалась преследованию и не могла сама, без вашей помощи, выполнять поручение Христово в той мере, как бы она этого желала. Вы возместили этот ее недостаток. Истинность слов Писания, что для "Слова Божия нет уз," вы подтвердили тем, что в каждом доме можно было на протяжении десятков лет слушать проповедь Благой Вести по радио. Низкий вам поклон от нас, благодарных ваших слушателей.
В годы, когда за печатание Библий и Новых Заветов наши братья и сестры сидели в тюрьмах, вы приложили все усилия к тому, чтобы все желающие могли иметь по крайней мере Новый Завет. И несмотря на то, что никогда в нашей стране не печаталась Библия карманного формата, у всех проповедников она была. Искренне благодарим вас за то, что вопреки всем запретам, вы были верны словам Апостолов "должно слушаться больше Бога, чем человеков" и рискуя своей свободой различными путями привозили нам Слово Божие и другую христианскую литературу, которая помогала нам выжить в годы "вавилонского пленения церкви".
Для молитвенного предстояния пред престолом Всевышнего во все эти тяжелые для нас годы тоже не было, да и нет по сей день, границ.
Учитывая все вышесказанное, нам понятен и энтузиазм, с которым западные верующие откликнулись на новые возможности проповеди Евангелия в нашей стране после начала так называемой перестройки.
В течение последних лет в наших странах возникли многие миссии, которые прилагают все усилия к тому, чтобы евангелизировать свои народы и принести Евангелие народам, никогда о Христе не слышавшим. Этим миссиям приходится преодолевать многие трудности. Но Бог верен и помогает их преодолевать, ведь в конечном итоге, это Его дело - спасение грешников и созидание Церкви.
О некоторых из этих трудностей, с которыми нам приходится бороться, нам бы хотелось поделиться с вами.
Первое. Как уже было сказано, с великим и похвальным энтузиазмом многие западные миссии ринулись в "открытую дверь". Только в одной Москве зарегистрировано более ста западных организаций. И каждая из них желает осуществить свою программу, стараясь, естественно, использовать для их осуществления существующую церковную инфраструктуру, которая еще настолько слаба, что под этим натиском не может ни организационно, ни духовно устоять.
Второе. Местные миссионерские организации не могут конкурировать с сильными западными миссиями, и лучшие работники переходят на служение в западные организации, естественно за большую оплату. Так местные миссии лишаются переводчиков, редакторов, проповедников, миссионеров. И вместо помощи и поддержки со стороны западных миссионеров, местные инициативы должны бороться за осуществление своего видения миссионерского служения.
Третье. В период, когда национальное самосознание наших народов пробудилось, когда оно зачастую даже перерождается в открытый национализм, крайне вредно проводить евангелизационную работу без учета местной национальной культуры, традиций, религии. Нельзя, например, в мусульманской республике пользоваться теми же прокламационными методами евангелизации, как в традиционно христианской стране. Зачастую результат бывает обратный желаемому. Евангелизационные кампании, сформировавшиеся по своему характеру под влиянием западных шоу, вызывают у значительной части населения отторжение протестантизма, как чуждого им западного образа мышления и культуры. Евангелие же универсально.
Четвертое. Многие миссионерские инициативы с запада деноминационны. В результате в наших странах возникают самые невероятные общины и церкви. Понятно рвение посланных этими миссиями и церквами миссионеров в создании "своих" общин. Против этого нечего сказать, но если для того, чтобы создать "свою" церковь, членам существующих церквей предлагаются доллары с тем, чтобы они перешли во вновь основанную, то это выходит за рамки не только всех норм сотрудничества, но вообще несовместимы с нашим пониманием миссионерского служения. Мы рады и благодарны Богу, что последнее - случаи единичные, но очень тревожные, но они демонстрируют отношение некоторых западных миссий и церквей к проводимой местными церквами и организациями миссионерской деятельности.
Пятое. С одной стороны, множество людей в наших странах ждут Благой спасающей вести о Христе. С другой, к нам двинулись целые полчища представителей различных сект и религий, с христианством ничего общего, или очень мало имеющих. Господь отверз нам великую дверь, Он возложил на всех нас большую ответственность защиты Благовествования.
Будем и впредь молитвенно и на деле поддерживать друг друга в это важное для строительства Царства Божия в нашей стране время и вместе противостоять противнику Евангелия.

С уважением и любовью
Члены МКС:
Отонас Бальчюнас, г. Шяуляй, Литва
Семен Бородин, г. Краснодар, Россия
Андрей Бондаренко, г. Елгава, Латвия
Анатолий Богатов, г. Саранск, Мордовия
Василий Давидюк, г. Киев, Украина
Петр Луничкин, г. Владикавказ, Осетия
Павел Погодин, г. Нальчик, Кавказ
Франц Тиссен, г. Сарань, Казахстан
Генрих Фот, г. Бишкек, Кыргызстан
Виктор Шива, г. Алма-Ата, Казахстан.

23.03.93, г. Алма-Ата, Казахстан

Abridged translation
OPEN LETTER
of the Missionary Coordinating Council to All Western Missionary Organizations Interested in Spreading the Gospel in the Former Soviet Union

Dear brothers and sisters, peace to you from God!

In addressing you, we are moved by different feelings and by many, often contradictory, discussions on how to preach the Gospel in our countries.
First, we want to thank you from our heart for your love to our peoples which helped us in preaching the Gospel during decades when Christ's Church in our country had been an object of persecution . . . . We thank you that despite all restrictions you remained faithful to the words of the Apostles: "One should follow the Lord more than people" and risked your freedom to bring us the Lord's Word and other Christian literature which helped us survive in the [70] years of Babylonian slavery. . . .
Given the above, one can understand the enthusiasm with which Western believers reacted to new opportunities of preaching the Gospel in our country after so-called perestroika had started. . . .
During the last few years, many indigenous ministries appeared in our countries. They make their best effort to evangelize their own people. . . . These missions have to overcome many difficulties . . . . We would like to share with you about some of these difficulties we have to fight.
First, many western missions rushed to the "open door" with great enthusiasm. In Moscow alone over one hundred western organizations were registered. And each one wants to accomplish its own program by using the existing church infrastructure which is still so weak. . . .
Second, indigenous missionary organizations cannot compete with strong western missions and the best people prefer to work for western organizations, naturally, for better payment. Thus indigenous missions lose their translators, editors, preachers, missionaries. As a result, instead of assistance and support from western missionaries, local missions have to defend their vision of missionary service.
Third, at a time when national consciousness of our peoples is awakened, when it is often being transformed even into open nationalism, it is very harmful to evangelize without considering the national culture, religion, and local traditions . . . . Evangelistic campaigns formed under the influence of western shows produce feelings of rejection by a big portion of population. Protestantism is then viewed as part of an alien Western way of thinking and culture. But the gospel is universal.
Fourth, many missionary initiatives from the West are denominational. As a result, very unusual communities and churches appear in our country. We can understand the zeal of those missionaries sent by their missions and churches to establish “their own” communities. We cannot argue with this, but when in order to have “their own” church, members of indigenous churches are offered money, and good money, to force them to come to a new church, then this not only goes beyond all norms of cooperation but is totally incompatible with our understanding of missionary service. We thank God that this last kind of case is rare, but still troubling, because it demonstrates some Western churches’ and missions’ attitude to our indigenous missionary activities.
Fifth, some missions organize evangelistic campaigns in our countries on an interdenominational basis. We lack the experience of tolerant cooperation...and these joint services imposed by the West for the best of purposes meet unprepared soil, produce tension, and worsen existing disagreements. When preparing any kind of campaign, the real religious situation should be taken into consideration. . . .
Let us support each other in prayer and in deed, as it used to be in the worst times, at this very crucial time for our countries—the time of building the Lord's Kingdom—and jointly resist the enemy of the Gospel.

With love and respect,
Members of the Missionary Coordinating Council:

Otonas Balchunas, Shaulai, Lithuania
Semion Borodin, Krasnodar, Russia
Andrei Bondarenko, Elgava, Latvia
Anatoly Bogatov, Saransk, Mordovia
Vasily Davidyuk, Kiev, Ukraine
Piotr Lunichkin, Vladikavkaz, Osetia
Pavel Pogodin, Nalchik, Caucasus
Franz Tissen, Saran, Kazakhstan
Henrih Fot, Bishkek, Kyrgyzstan
Victor Shiva, Alma-Ata, Kazakhstan

March 23, 1993, Alma-Ata, Kazakhstan